智能变压器:让智能电网更加聪明

        新的智能变压器可快速为汽车充电，并使电网减少耗电3%，相当于美国全年太阳能电池板发电量好几倍。
　　新的基于半导体的设备管理电网电力使“智能电网”更加聪明。它们将使电动汽车快速充电，并让公共事业机构可以合并大量太阳能和风电，不会造成停电或电压浪涌(powersurges)。这些设备的研发者是很多小机构，其中有一些机构最近得到的新基金，是来自先进研究项目局能源处(ARPA-E)和国家科学基金会。
 

　　智能变压器：智能固态电子变压器原型，是电力研究所研制的。它比今天的变压器更小，用途更广。左边的模块把电网高压交流电转换成直流电。右边是一个变压器，把电力转换成120伏的交流电，就是标准的墙壁电源插座出口电压。右边插座是另外二个接口，一是240伏特交流电，另一个是400伏直流电。
　　今天的变压器是单一功能的设备。它们改变电压，从一种水平变为另一种，比如从高电压变为低电压，高电压就是家用的120伏或240伏配电水平。新的固态变压器灵活得多。他们使用晶体管和二极管以及其他基于半导体的装置，不像电脑芯片所使用的晶体管，这些晶体管根据设计可以处理高功率水平和非常快速的切换。根据公用事业公司或家庭的信号，它们可以改变它们所产电力的电压和其他特征。它们可以输出交流电或直流电，或并入风力发电机和太阳能电池板的交流电和直流电，并改变频率和电压，以适应电网需要。它们有处理器和内置的通信硬件，能够连通公用事业机构运营商，以及其他智能变压器和消费者。